В июне 1929 года в результате административно-территориального деления был образован Семеновский район (ныне Островский) в составе Ивановской промышленной области с центром село Семеновское-Лапотное (ныне п. Островское)
 В 1944 году Семеновский район вошел в состав вновь образованной Костромской области, а 4 года спустя получил новое название – Островский, по случаю 125-летия со дня рождения великого русского драматурга. Районный центр получил новое имя чуть позднее, в 1956 году в связи с 70-летием со дня смерти  Александра Николаевича Островского.
 История района неразрывно связана с людьми, составляющими гордость нашего Отечества – с великим русским  драматургом А.Н. Островским, с русским художником Б.М. Кустодиевым, А.Ю. Пушкиным – близким родственником великого русского поэта А.С. Пушкина, краеведом А.А. Григоровым, русским писателем А.Ф. Писемским.
 За 80 лет существования Островский район развивался в экономическом  и культурном плане. За эти годы построено 4  промышленно-производственных предприятия, на 7 произведена реконструкция, введены новые технологии производства продукции, построено  около 150 километров автодорог с асфальтовым покрытием, три железобетонных моста, строились внутрихозяйственные дороги. Построено более 30 объектов социально-культурного назначения и сферы услуг.
 В районе работают свыше 30 сельскохозяйственных, перерабатывающих и промышленных предприятий, 5 предприятий сферы услуг, порядка 40 учреждений дошкольного образования, начальных и средних учебных заведений, детско-юношеская спортивная школа, Дом детского творчества, детский дом, социально-реабилитационный центр для несовершеннолетних, 2 дома интерната, 24 клубных учреждения, 22 библиотеки, краеведческий музей им. Б.М. Кустодиева, школа искусств.
 Но самое большое богатство нашего района – это люди.
 На Островской земле жили трудолюбивые мастера – умельцы. До настоящего времени бережно сохраняются  и развиваются их славные традиции и ремесла. Жизненная мудрость и природные таланты островчан проявились во всех  социальных и экономических сферах деятельности. За боевые заслуги перед Родиной в годы Великой Отечественной войны награждены орденами и медалями 2500 человек, четверым присвоено звание Героя Советского Союза: М.И. Бушилову, А.Д. Воробьеву, Н.Н. Гурову, Ф.Ф. Куликову
 Славен наш район людьми, имеющими ученые степени. Среди них Ю.В. Лебедев – заслуженный деятель науки РФ, Б.Н. Годунов, А.К. Корнев, В.Л. Кустов, В.В. Гончаров и другие.
 Неоценимый вклад в развитие района внесли жители, награжденные орденом Ленина за высокие трудовые подвиги: Н.С. Сахарова, П.Е. Рожкова, И.А. Шалин, Г.А. Лебедева, Г.П. Коровкина, А.А. Лебедев, О.С. Березкина, Яковлев В.Г. и кавалеры трех орденов Славы: Ф.И. Бурцев и Н.Е. Апурин.
 Люди, умеющие самоотверженно работать не перевелись и сегодня – за большой вклад в развитие экономики района большая группа островчан награждена Почетными грамотами и Благодарственными письмами Костромской Областной Думы, Губернатора Костромской области, главы администрации Островского района.